โรคภูมิต้านตนเองเป็นกลุ่มอาการที่หลากหลายโดยระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายที่โจมตีเนื้อเยื่อของตัวเอง อาจส่งผลกระทบต่ออวัยวะและระบบต่าง ๆ นำไปสู่การเจ็บป่วยและเสียชีวิตอย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่าสาเหตุที่แท้จริงของโรคแพ้ภูมิตัวเองยังไม่เป็นที่เข้าใจแน่ชัด แต่การวิจัยชี้ให้เห็นว่าการตั้งครรภ์อาจมีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับพัฒนาการและระยะของโรค บทความนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อสำรวจจุดตัดระหว่างการตั้งครรภ์และโรคแพ้ภูมิตัวเอง โดยพิจารณาแง่มุมทางระบาดวิทยาและผลกระทบต่อสุขภาพของผู้หญิง
ระบาดวิทยาของโรคภูมิต้านตนเอง
ก่อนที่จะเจาะลึกถึงความสัมพันธ์ระหว่างการตั้งครรภ์และการพัฒนาของโรคแพ้ภูมิตัวเอง จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเข้าใจระบาดวิทยาของโรคแพ้ภูมิตนเองก่อน ภาวะเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนหลายล้านคนทั่วโลก แม้ว่าจะมีโรคแพ้ภูมิตนเองที่ได้รับการยอมรับมากกว่า 80 โรค โรคที่แพร่หลายมากที่สุด ได้แก่ โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ โรคลูปัส erythematosus ระบบ โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง เบาหวานประเภท 1 และต่อมไทรอยด์อักเสบของฮาชิโมโตะ โรคแพ้ภูมิตนเองสามารถเกิดขึ้นได้ทุกช่วงวัย แต่มักพบบ่อยที่สุดในสตรีวัยเจริญพันธุ์ โดยมักเกิดขึ้นสูงสุดในช่วงวัยเจริญพันธุ์
การศึกษาทางระบาดวิทยาได้ระบุแนวโน้มสำคัญหลายประการในด้านความชุกและอุบัติการณ์ของโรคแพ้ภูมิตัวเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เงื่อนไขเหล่านี้พบได้ทั่วไปในประเทศที่พัฒนาแล้ว ซึ่งบ่งบอกถึงบทบาทที่เป็นไปได้สำหรับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมในการเกิดโรค นอกจากนี้ โรคภูมิต้านตนเองหลายชนิดยังมีความแตกต่างทางเพศที่ชัดเจน โดยพบในผู้หญิงมากกว่าผู้ชายอย่างมีนัยสำคัญ การสังเกตนี้ได้กระตุ้นให้เกิดการตรวจสอบเพิ่มเติมเกี่ยวกับอิทธิพลที่อาจเกิดขึ้นของฮอร์โมนเพศ พันธุกรรม และปัจจัยอื่นๆ ที่มีต่อการพัฒนาและการลุกลามของโรคภูมิต้านตนเอง
การตั้งครรภ์และการพัฒนาโรคแพ้ภูมิตนเอง
ปฏิสัมพันธ์ระหว่างการตั้งครรภ์กับโรคแพ้ภูมิตัวเองเป็นงานวิจัยที่ซับซ้อนและหลากหลายแง่มุม แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วการตั้งครรภ์จะถือเป็นภาวะภูมิต้านทานเพื่อรองรับทารกในครรภ์ที่กำลังพัฒนา แต่ก็ยังสามารถปรับระบบภูมิคุ้มกันของมารดาในลักษณะที่อาจส่งผลต่อการโจมตีและระยะของโรคแพ้ภูมิตัวเอง การวิจัยชี้ให้เห็นว่าการตั้งครรภ์สามารถให้ทั้งการป้องกันและผลที่เลวร้ายยิ่งขึ้นต่อสภาวะภูมิต้านทานตนเอง โดยมีผลกระทบต่อสุขภาพของผู้หญิงทั้งก่อน ระหว่าง และหลังการตั้งครรภ์
ผลการป้องกันของการตั้งครรภ์
ในระหว่างตั้งครรภ์ ระบบภูมิคุ้มกันของมารดาจะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากเพื่อป้องกันการปฏิเสธทารกในครรภ์ ซึ่งเป็นลักษณะทางพันธุกรรมที่แตกต่างกัน การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้รวมถึงการเปลี่ยนแปลงไปสู่การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่โดดเด่นของ T-helper 2 (Th2) และการขยายตัวของ T-cells ควบคุม (Tregs) ที่ช่วยรักษาความทนทานต่อระบบภูมิคุ้มกัน เชื่อว่าการปรับตัวทางภูมิคุ้มกันเหล่านี้ช่วยป้องกันความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันของมารดา รวมถึงโรคภูมิต้านตนเองบางชนิด ผู้หญิงบางคนที่มีภาวะภูมิต้านตนเองอาจพบกิจกรรมของโรคลดลงในระหว่างตั้งครรภ์ ซึ่งมักพบในโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์และโรคลูปัส erythematosus ปรากฏการณ์นี้เรียกว่า