การพัฒนารกมีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนการเจริญเติบโตและการพัฒนาของทารกในครรภ์ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดต่างๆ การทำความเข้าใจลักษณะเฉพาะและความแปรผันของโครงสร้างและการทำงานของรกจะช่วยอธิบายความซับซ้อนของพัฒนาการของทารกในครรภ์ได้
การก่อตัวของรก:
การก่อตัวของรกจะแตกต่างกันไปตามชนิดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ในมนุษย์และไพรเมตบางชนิด รกถูกสร้างขึ้นโดยหลักจากการหลอมรวมของเนื้อเยื่อของมารดาและทารกในครรภ์ หรือที่เรียกว่าประเภทฮีโมคอเรียล ในทางตรงกันข้าม สัตว์ฟันแทะและสัตว์กีบเท้าบางชนิดมีรกประเภทบุผนังหลอดเลือด โดยที่เยื่อบุผิว chorionic ของทารกในครรภ์สัมผัสโดยตรงกับเยื่อบุผนังหลอดเลือดของมารดา อีกประเภทหนึ่งเรียกว่ารกเยื่อบุผิว พบในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิด เช่น ม้าและหมู ซึ่งมีเนื้อเยื่อของทารกในครรภ์และมารดาหลายชั้น ซึ่งจำกัดการสัมผัสโดยตรงระหว่างเลือดของมารดาและทารกในครรภ์
การเกิดหลอดเลือดในรก:
ความแตกต่างที่สำคัญประการหนึ่งในการพัฒนารกในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดต่างๆ อยู่ที่รูปแบบของการสร้างเส้นเลือดในรก ในบางสปีชีส์ เช่น มนุษย์และสัตว์ฟันแทะ รกจะพัฒนาหลอดเลือดของทารกในครรภ์ที่รุกรานและแตกแขนงได้สูง ทำให้สามารถแลกเปลี่ยนสารอาหาร ก๊าซ และของเสียระหว่างระบบหมุนเวียนของมารดาและทารกในครรภ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในทางกลับกัน ในสัตว์ เช่น สัตว์เคี้ยวเอื้อง การเกิดหลอดเลือดในรกเกิดขึ้นในลักษณะที่ไม่รุกราน โดยมีการพันกันของหลอดเลือดของมารดาและทารกในครรภ์น้อยกว่า
ฟังก์ชั่นรก:
โครงสร้างรกที่หลากหลายของสปีชีส์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยังก่อให้เกิดความแตกต่างในการทำงานอีกด้วย ตัวอย่างเช่น รกริดสีดวงทวารในมนุษย์ช่วยให้การแลกเปลี่ยนสารอาหารและก๊าซมีประสิทธิภาพมากขึ้น เนื่องจากอยู่ใกล้แหล่งเลือดของมารดาและทารกในครรภ์ ในการเปรียบเทียบ รกเยื่อบุผิวในบางชนิดอาจเป็นเกราะป้องกันการติดเชื้อที่อาจเกิดขึ้นได้ดีกว่า เนื่องจากมีเนื้อเยื่อหลายชั้นที่แยกเลือดของมารดาและทารกในครรภ์ออกจากกัน
ผลกระทบต่อพัฒนาการของทารกในครรภ์:
ความแปรผันของพัฒนาการของรกมีผลกระทบอย่างมากต่อพัฒนาการของทารกในครรภ์ ในการปลูกถ่ายเลือด พื้นที่ผิวที่กว้างขวางและความใกล้ชิดของเลือดของมารดาและทารกในครรภ์ช่วยให้สามารถถ่ายโอนออกซิเจน สารอาหาร และฮอร์โมนที่จำเป็นสำหรับการเจริญเติบโตของทารกในครรภ์และการสร้างอวัยวะได้ ในทางกลับกัน ในสายพันธุ์ที่มีหลอดเลือดรกแบบไม่รุกราน การแลกเปลี่ยนสารระหว่างการไหลเวียนของเลือดของมารดาและทารกในครรภ์เกิดขึ้นผ่านเส้นทางที่ตรงน้อยกว่า ซึ่งอาจส่งผลต่อจังหวะและวิถีการพัฒนาของทารกในครรภ์